‘গ্রন্থাগার জ্ঞান ও সহানুভূতি প্রকাশের মুখ্য স্থান হিসেবে কাজ করে’ – বারাক ওবামা

২৯ জুন যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোতে ALA (American library Association) কর্তৃক আয়োজিত বার্ষিক সম্মেলন ও প্রদর্শনীর সমাপনী অধিবেশন অনুষ্ঠিত হয়। বিগত বছরের সম্মেলনগুলো সবার উপস্থিতিতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। কিন্তু বর্তমানে বিশ্বব্যাপী মহামারী কোভিড-১৯ ভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের কথা মাথায় রেখে আয়োজকমন্ডলী ভার্চুয়াল ভাবে এই সম্মেলনের আয়োজন করেন।

সমাপনী অধিবেশনে বিভিন্ন গ্রন্থাগারের গ্রন্থাগারিকগণ সহ আরো উপস্থিত ছিলেন রাষ্ট্রের সাবেক রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা এবং Smithsonian Institution এর সচিব লনি জি. বাঞ্চ তৃতীয়। আমেরিকান লাইব্রেরী অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি জুলিয়াস সি. জেফারসন তাদের পরিচয় করিয়ে দেন।

উক্ত কনফারেন্সের প্রারম্ভে লনি জি. ও বারাক ওবামা A Promised Land (first volume of Barack Obama’s presidential memories) নিয়ে আলোচনা করেন। পরবর্তীতে লনি জি. সাবেক রাষ্ট্রপতি কে উদ্দেশ্য করে প্রশ্ন করেন ‘কোন বিষয়টি আপনাকে স্বদেশ সম্পর্কে আশাবাদী করে তোলে’।

উত্তরে বারাক ওবামা বলেন ‘তরুণ প্রজন্ম আমাকে নিজ দেশ সম্পর্কে আশাবাদী করে তোলে’! এছাড়াও বারাক ওবামা আরো বলেন তার দুজন ২০ বছর বয়স্ক কন্যা সন্তান রয়েছে, কন্যাদের সাথে যখন তিনি গল্প করেন তখন তার মনে হয় তার কন্যারা সমস্ত বর্ণবাদ বিরোধী  তরুণদের প্রতিনিধিত্ব করে।  এখনকার তরুণ প্রজন্ম নিয়ে তিনি আরো বলেন- এখনকার তরুণ প্রজন্ম অন্যান্যদের চেয়ে অপেক্ষাকৃত বেশি অত্যাধুনিক ও অগ্রসর, বৈশ্বিক উষ্ণতা বৃদ্ধি এবং রোধকরণের প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে এখনকার তরুণরা খুবই সচেষ্ট।  এবং এই প্রজন্মের তরুণরা গ্রন্থাগার ধারণা কে পছন্দ করে, তবে বর্তমানে তারা প্রযুক্তিগতভাবে এগিয়ে থাকার ফলে প্রথাগত গ্রন্থাগার এর পরিবর্তে ডিজিটাল গ্রন্থাগার নিয়ে অধিক আগ্রহী।

পুরো অধিবেশন জুড়ে বারাক ওবামা খুবই বলিষ্ঠ বক্তব্য প্রদান করেন।  তিনি আমেরিকান রাজনীতি, সমাজ ব্যবস্থা, নির্বাচন এবং অসাম্প্রদায়িকতার নিয়ে কথা বলেন।  তবে তার বক্তব্যের মাঝখানে বিশেষ ও উল্লেখযোগ্যভাবে স্থান পায় গ্রন্থাগার ও গ্রন্থাগারিকগন।  গ্রন্থাগার ও গ্রন্থাগারিকদের বিষয়ে তিনি খুবই মূল্যবান বক্তব্য প্রদান করেন।

গ্রন্থাগারিকদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন “আমি বিশ্বাস করি যে গ্রন্থাগার এমন একটি প্রতিষ্ঠান যা জ্ঞান ও সহানুভূতি প্রকাশ এর মুখ্য স্থান হিসেবে কাজ করে।  গ্রন্থাগার আমার জীবনে খুবই গুরুত্বপূর্ণ একটি প্রতিষ্ঠান।  ছোট মফস্বল শহর কিংবা বৃহৎ নগরীর সকল গ্রন্থাগারের গ্রন্থাগারিকদের নিকট আমি ধন্যবাদ জ্ঞাপন করতে চাই। আপনারা আমাদের সন্তান ও ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য জ্ঞানের বিশ্বকে উন্মুক্ত করে দিয়েছেন, সহজলভ্য নয় এমন অনেক সম্ভাবনার দুয়ার উন্মুক্ত করে দিয়েছেন।  ভবিষ্যৎ প্রজন্মের পাঠাভ্যাস গঠনের জন্য নিরাপদ ও দুর্দান্ত স্থান সৃষ্টি করেছেন।  আপনারা কেবলমাত্র তাদের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ নন যারা আপনাদের প্রদত্ত সেবায় প্রত্যক্ষভাবে উপকৃত হচ্ছে বরং সমগ্র দেশ ও বিশ্বের গনতন্ত্রের জন্য আপনারা সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ।  আপনাদের এই মহান দায়িত্বকে সাধুবাদ জানাই, আপনাদের কাজের ধারা বজায় রাখুন ও এগিয়ে যান। ”

নিয়োজিত পেশাজীবী অনুধাবন করতে পারবেন।  সাবেক রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা মূলত একজন রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব, তবুও তিনি যেভাবে গ্রন্থাগারিকতা পেশার গুরুত্ব ও তাৎপর্য পুঙ্খানুপুঙ্খ ভাবে তার বক্তব্যে ফুটিয়ে তুলেছেন তা নিঃসন্দেহে প্রশংসনীয়।  তার সংক্ষিপ্ত অথচ বলিষ্ঠ বক্তব্যের মাধ্যমে বর্তমান বিশ্বের জ্ঞানের ধারাকে অগ্রসর রাখার জন্য গ্রন্থাগার ও গ্রন্থাগারিকদের প্রয়োজনীয়তা ফুটে উঠেছে!

আমেরিকান লাইব্রেরী অ্যাসোসিয়েশন তাদের এক উক্তিতে বলেন When you absolutely positively have to know, ask a librarian.  সাবেক রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা ঠিক এই কথাটি তার সংক্ষিপ্ত  বক্তব্যের মাধ্যমে সুন্দর ভাবে ফুটিয়ে তুলেছেন।  সমগ্র বিশ্বের লাখ লাখ গ্রন্থাগারিকের পেশাগত জীবনে বারাক ওবামার এই বক্তব্য অনুপ্রেরণা যোগাবে বলে আমি মনে করি।

লিখেছেন: আনিকা তাবাচ্ছুম

গ্রন্থাগার ও তথ্য বিজ্ঞান বিভাগ,

লালমাটিয়া মহিলা কলেজ, লালমাটিয়া, ঢাকা।